Soacha amaneció bloqueada y sin servicio de transporte

En 1983, un camionero que se dirigía a una carretera vio a un niño que vagaba sin rumbo. José tenía sólo 10 años y necesitaba ayuda. El conductor entregó al niño a las autoridades, y fue puesto al cuidado de la agencia de protección y adopción de niños del país, el Instituto Bienestar Familiar. A Patti Jones, una intérprete de Estados Unidos, le preguntaron si podía ser la tutora temporal de José, mientras una familia en el extranjero tramitaba sus papeles de adopción. Jones, de 28 años en ese momento, tomó al joven colombiano bajo sus alas, ya que José era sordo y sólo tenía 10 palabras en su vocabulario.

Jones, que había trabajado con personas sordas en su país, sabía suficiente ASL (American Sign Language) para ayudar al joven colombiano a comunicarse. Sin embargo, el primer contacto de Jones con Colombia comenzó cinco años antes, cuando visitó el país con un grupo de música cristiana. Mientras actuaba en locales de Bogotá, conoció a miembros de la comunidad sorda, muchos de los cuales no habían podido completar su educación secundaria debido a su discapacidad auditiva. Tomó la decisión de ayudar a cambiar la vida de la población sorda.

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Soacha es un municipio autónomo del departamento de Cundinamarca, y parte del Área Metropolitana de Bogotá. Cuenta con una importante zona industrial y en él viven principalmente familias de clase trabajadora. Soacha limita al norte con Bojacá y Mosquera, al sur con Sibaté y Pasca, al este con la capital Bogotá y al oeste con Granada y San Antonio del Tequendama.

Soacha fue habitada primero por grupos indígenas durante el período herreriano y luego se convirtió en un pueblo importante de la Confederación Muisca, el antiguo país de los muiscas antes de la llegada de los conquistadores españoles. El zipa de Bacatá (ahora conocido como Bogotá) gobernaba Soacha.

La Soacha moderna fue fundada el 15 de agosto de 1600. Adquirió notoriedad nacional después de que el candidato presidencial Luis Carlos Galán fuera asesinado el 18 de agosto de 1989 mientras visitaba la ciudad durante su campaña presidencial.

También durante 1989, se produjo en Soacha el atentado del vuelo 203 de Avianca, en el que murieron todos los que iban a bordo y tres residentes de Soacha. El atentado fue planeado por el líder del Cartel de Medellín, Pablo Escobar, que pretendía asesinar al candidato presidencial César Gaviria, que debía estar a bordo. Gaviria había decidido no volar y en su lugar se convirtió en Presidente de Colombia.

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En los últimos días, los campesinos colombianos han llevado a cabo una huelga nacional durante más de dos semanas, que se tornó violenta cuando miles de estudiantes, camioneros, mineros y profesores se unieron a los campesinos. El gobierno impuso el toque de queda y la ley seca en algunas zonas, incluida Soacha, después de que las protestas, la violencia y los disturbios golpearan esas zonas.

Este incidente me hizo pensar en Soacha y en las contribuciones que YTF ya está haciendo a través de la educación y la tecnología para construir un lugar mejor para nuestros jóvenes colombianos y la comunidad en general.

El pasado mes de agosto, YTF amplió su trabajo a América Latina con la creación de un Centro Comunitario de Tecnología y Aprendizaje, la Aldea Digital de Soacha, en Colombia. En agosto se cumplió un año de este trabajo y tuve la oportunidad de visitar Colombia para conocer al equipo. Diana, la coordinadora del programa en la organización asociada a YTF, se reunió conmigo y compartió los aspectos más destacados, los éxitos y los desafíos hasta la fecha. La reunión era muy esperada y ambos estábamos muy contentos de conocernos finalmente en persona después de varias comunicaciones por Skype, teléfono y correo electrónico. Como hace poco me incorporé a YTF para ayudar con la estrategia de la organización en Colombia, me ayudó a comprender mejor cómo surgió el centro y el increíble impacto que está teniendo YTF en Soacha.

Colombia vs. Estados Unidos y compañía | ¿Cuál es la mayor diferencia?

Pasé casi 2 meses enseñando portugués en Soacha y eso es mucho lo que puedo decir de este voluntariado. La escuela está situada en una parte pobre del país y trata con estudiantes que tienen problemas sociales, así que las clases son bastante desafiantes, siempre tendrás que intentar que presten atención (prepárate para gritar, mucho). Pero lo que… leer más hace que esta experiencia sea más especial no es tratar de enseñarles una nueva asignatura, es tratar de mostrar a los niños de la escuela lo grande y lleno de oportunidades que es el mundo, abrirles los ojos a una realidad diferente.

Además del trabajo, podrás aprender mucho sobre la cultura colombiana, tendrás unos anfitriones increíbles en la escuela, el personal es realmente amable y acogedor. Siempre se preocupan por cómo te sientes y están dispuestos a ayudarte en todo. Voy a echar de menos salir con ellos.

Tuve una experiencia maravillosa en este trabajo de voluntariado. Enseñé inglés en la escuela de Soacha y en escuelas para adultos (los fines de semana) durante dos meses. Realmente lo disfruté y aprendí mucho de este trabajo. Los niños en Soacha son bastante difíciles y hay problemas con la disciplina, pero estoy feliz de haber tenido esta experiencia – ahora estoy segura de que puedo… leer más enseñar en cualquier lugar y hubo grandes momentos. Me encantó enseñar en escuelas para adultos, los estudiantes allí son muy amables y agradecidos.